Nella mitologia norrena il vischio era usato per uccidere il dio del sole Balder. Un giorno Odino scoprì che Hel si stava preparando per l'arrivo di Balder nell'Oltretomba e la Vala profetizzò che avrebbe avuto un figlio da Rinda, la dea della terra, che si sarebbe chiamato Vali e avrebbe vendicato la morte di Balder. Gli dèi convinsero ogni cosa sulla terra a giurare di non fare del male a Balder, tranne il vischio che cresceva sulla quercia alla porta del Valhalla, poiché si pensava che una pianta così gracile non potesse nuocergli. Gli dei si divertivano a lanciare dardi innocui contro Balder. Loki, dio del fuoco, era geloso di Balder e ricavò un'asta dal vischio per ingannare Hodur, il fratello cieco e oscuro di Balder, che la lanciò e lo uccise. Odino mandò Hermod a chiedere a Hel il ritorno di Balder e lei acconsentì, a condizione che tutte le cose piangessero. Tutte lo fecero, tranne Thok, una gigantessa che forse era Loki sotto mentite spoglie, così Balder dovette rimanere negli Inferi. A tempo debito, nacque Vali, che lo stesso giorno uccise Hodur.
Si tratta ovviamente di un mito stagionale relativo al solstizio d'inverno. Il sole (Balder) viene ucciso dalle tenebre (Hodur). La vendetta di Vali è la nascita di una nuova vita dopo l'oscurità invernale. Le lacrime simboleggiano il disgelo primaverile, quando tutto gocciola di umidità. Solo Thok ("Carbone") si rifiuta di piangere perché è sepolta in profondità nella terra e non ha bisogno della luce del sole. Dopo la resurrezione di Balder, grazie alle suppliche degli altri dei e dee, il vischio fu affidato a Frigga, la dea dell'amore, e fu ordinato che chiunque passasse sotto il vischio ricevesse un bacio per dimostrare che era diventato un simbolo di pace e amore.
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